Durante le riprese di Friends, il malcontento di Matthew Perry era palpabile, come rivelato da George Clooney in una recente intervista a Deadline. La notizia della tragica morte di Perry nella sua casa di Los Angeles il 29 ottobre ha scioccato molti, poiché l’autopsia ha rivelato che è annegato all’età di 54 anni, dopo aver ingerito una notevole quantità di ketamina. Clooney, che conosceva Perry dall’età di 16 anni quando giocavano insieme a paddle tennis, ha ricordato le prime aspirazioni di Perry prima di ottenere il ruolo di Chandler Bing. Perry aveva espresso il desiderio di far parte di una sitcom, credendo che gli avrebbe portato felicità. Nonostante si sia assicurato quello che Clooney considera il miglior ruolo possibile in Friends, Perry ha faticato a trovare gioia o pace nel lavoro.
Entrambi gli attori hanno lavorato a stretto contatto negli anni ’90 presso gli studi della NBC, con Clooney protagonista di ER e Perry che ha fatto passi da gigante con Friends. Clooney, ignaro della profonda battaglia di Perry contro la dipendenza da alcol e droga, ha sottolineato che il successo e la ricchezza non garantiscono la felicità. Le lotte di Perry con la dipendenza sono diventate di dominio pubblico attraverso il suo libro del 2022, Friends, Lovers and the Big Terrible Thing, in cui ha dettagliato 15 periodi di riabilitazione, 14 interventi chirurgici allo stomaco e un’esperienza di pre-morte a 49 anni a causa della dipendenza da oppioidi. Successivamente si scoprì che la causa della morte di Perry era un’intossicazione acuta da ketamina, un farmaco prescritto per le sindromi depressive e gli stati d’ansia.
Nonostante la recente storia di Perry con il trattamento con ketamina, il medico legale ha escluso il collegamento con la seduta una settimana e mezza prima della sua morte. La dose massiccia trovata nel suo corpo, equivalente ai livelli di anestesia, indicava un consumo recente. La tragica fine di Perry avvenne proprio quando sembrava che avesse superato gli abissi della dipendenza e della depressione. Purtroppo, sembra che stesse ancora lottando con i demoni interni che, come ricordava Clooney, ostacolavano la sua ricerca di pace e felicità anche all’apice della sua carriera.
